Antes de 1 Samuel 8, Dios era el rey de Israel. Esto los distinguía de las naciones vecinas gobernadas por poderosos reyes terrenales. Si Israel seguía únicamente a Dios como su rey, prosperaría y florecería.

Pero Israel se cansó de los planes de Dios. Querían ser gobernados por un rey visible y humano. En lugar de vivir por fe en Dios, un rey terrenal les permitiría vivir por lo que veían. A medida que Israel se volvía codicioso y envidioso de otras naciones, el descontento con lo que Dios les había dado creció exponencialmente. Se preguntaban si Dios velaba por ellos o si les negaba algo bueno. La gratitud se apagó mientras que el murmullo se extendía. Finalmente, exigieron un rey (8:5).

No solo se dejaron llevar por las costumbres del mundo en lugar de por las de Dios, sino que pusieron algo o a alguien en el lugar de Dios. Esa es la definición misma de idolatría. Buscan en un rey terrenal la realización de lo que solo su Rey celestial puede hacer. Dejaron de buscar a Dios y, en cambio, recurrieron a los seres humanos.

Para colmo, Samuel vuelve a advertir a Israel que esto no funcionará como esperan (véase 8:10-18). Los ídolos nunca funcionan. Israel cree que esto les dará más poder y menos temor a otras naciones, pero termina por privarlos de su libertad. Piensan que un rey les brindará seguridad, y esto los lleva a una completa inseguridad e inestabilidad. Aunque claman por un rey, pronto clamarán a causa de su propio rey (8:18).

La idolatría siempre funciona así. El brillo de ese objeto reluciente termina siendo un anzuelo que nos atrapa. Aquello que creemos que nos libera, nos esclaviza. Ahora nos causa estrés, miedo y ansiedad al desmoronarse y caer. Cuando ponemos algo o a alguien en el lugar de Dios, nunca cumple con lo que promete.

Si no se controla, el aumento de la ingratitud permite que la idolatría se instale. Ya no solo deseamos que las cosas fueran diferentes, sino que el deseo se transforma en exigencia. Una exigencia pecaminosa (idolatría) es algo por lo que pecamos al obtenerlo o al no obtenerlo. En lugar de presentar nuestros deseos a Dios con la esperanza de recibirlos en su tiempo y según su plan, los perseguimos aparte de Él.

Estas señales y síntomas de creciente ingratitud e idolatría deberían alarmarnos. Ninguna de estas cosas puede darnos lo que creemos. El descontento solo aumentará a menos que se combata con gratitud, confianza y descanso en Dios.

Reflexiona sobre dónde te sientes tentado a la envidia, los celos y la idolatría. ¿Qué pasos debes dar para evitar caer en su trampa? ¿Qué mentiras crees y con qué promesas y verdades necesitas combatirlas?